현대중공업 노조원들이 어제 실시된 임금협상(분할3사 임·단협) 파업 찬반투표를 가결시켰다고 한다. 이번 투표에는 조합원 7,043명(68.41%)이 참여해 투표자의 86.98%, 재적인원의 59.50%인 6,126명이 파업에 찬성했다고 한다. 중앙노동위원회가 ‘교섭을 더 하라’는 취지로 내린 행정지도를 비웃기라도 하듯 파업을 결정한 것이다. 특히 노사가 두 달여 만에 어렵게 만나 임금과 단체협약 교섭을 다시 시작한지 하루 만의 일이라 더욱 안타깝다.
노사 대표는 16일 재 상견례를 갖고 매주 화요일과 목요일 교섭을 이어가겠다고 의견을 모은 바 있다. 이 자리에서 한영석 사장은 “통상임금 변수가 있지만 인위적 구조조정은 없다”고도 했다. 물론 노사가 교섭을 시작했다고 모든 것이 해결되는 것은 아니지만 ‘또 파업’은 신중을 기해야 옳다.
우리 제조업의 체감 경기가 그야말로 바닥 수준이다. 최근 대한상공회의소가 국내 2300여개 제조업체를 대상으로 3분기 경기전망지수(BSI)를 조사한 결과 3분기 BSI는 2분기보다 14포인트 하락한 73으로 집계됐다. 경기가 좋고 나쁨을 나타내는 기준치 100에 훨씬 미치지 못하고 있다는 것이다. 여기에다 일본 아베 정권의 수출제한 확대까지 예상되면서 체감 경기는 갈수록 나빠질게 뻔하다.
나라가 안팎으로 어려움에 처할 때 전 국민이 합심해서 극복해 나가야 한다. 이 판국에 또 파업 카드를 꺼내들면 시민들은 또다시 ‘귀족노조’ ‘민주노총 전위대’ 라는 손가락질을 할 수 밖에 없을 것이다. 파업보다는 사측과 적극적인 대화로 협상을 슬기롭게 마무리하는 현대중공업 노조가 되기를 바란다.
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