 |
2019년 1월 미국에서 출간된 한국계 미국인 토스카 리의 소설 『라인 비트윈: 경계 위에 선 자』 는 코로나19 팬데믹을 예고한 것처럼 보인다. 알래스카 영구동토층이 녹으면서 치명적인 바이러스가 전 세계에 팬데믹(대유행)을 일으킨다. 사이비 종교집단 ‘신천국’이 바이러스를 이용해 세상을 지배하려 하고, 신천국에서 탈출한 주인공이 이에 맞서 고군분투한다는 줄거리다.
2020년 1월 20일 국내 첫 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생했다. 그 후 2년 바이러스는 변이를 거듭하고 있다. 3월 12일 세계보건기구(WHO)는 팬데믹을 선언했다.
2022년 1월 20일 현재 누적 확진자가 71만 9,269명에 누적 사망자가 6,501명에 이르렀다. 지난 2년간 코로나19는 우리가 꿈꾸던 미래를 앞당겼다. 10~20년이 걸릴 것으로 예상했던 백신이 불과 1~2년 만에 개발됐고, 재택근무와 원격수업이 현실이 됐다.
지금까지 정부는 방역 정책을 결정할 때 과학과 정치 사이에서 갈지자를 그렸다. 뒤늦은 백신 확보, 오락가락 거리두기, 방역패스 논란 등으로 허둥댔다. 반면 시민들이 ‘땀과 눈물’로 공동체를 지켜냈다. CCTV로 임종하고, 얼굴도 보지 못한 채 가족을 떠나보내야 했던 유족들은 27일부터 ‘장례 후 화장’이 가능해졌다.
우리는 코로나와 공존하는 법을 익혀야 할 것 같다. 이미 극복 대신 독감처럼 대응해야 한다는 처방이 나오고 있다. 코로나 2년, 오미크론과의 ‘원치 않는 동거’가 시작됐다.
ad28
