'다 벗겨진 가죽가방' '입던 티셔츠'..물품기증 반 이상이 '폐기물'

연말을 맞아 물품 기증은 잇따르고 있지만 폐기처분해야하는 물품이 절반 이상인 것으로 확인됐다. 기부인지 ‘쓰레기’ 투척인지 모를 일부 비양심 때문에, 물품 관리 현장에서는 “안주는 것만 못하다”며 골머리를 앓고 있다.
10일 울산의 한 아름다운가게. 매장은 연말시즌 기부에 동참하기 위해 주민들이 내놓은 다양한 물품들로 빼곡했다. 물품 기증은 매일 오전11시부터 오후5시까지, 라면박스 기준 1회 3박스 이하로 가능하다.
그러나 매장 한쪽에는 쓰레기로 보이는 물품들이 보였다. 실이 다 풀려버린 스웨터부터 때 묻은 양말, 입다 내놓은 티셔츠, 가죽이 다 벗겨진 여성가방, 밑창 다 닳은 신발, 전원이 안 켜지는 가전제품까지. 이 물품들은 모두 ‘폐기처분’ 대상이었는데, 이렇게 버려지는 물품만 한 달에 1t트럭 한대를 거뜬히 채울 정도다.
아름다운가게 울산본부에 따르면 아름다운가게 울산지역의 기부물품 수는 한 달 평균 6만5,000여점인데, 이중 65% 이상이 폐기물로 분류된다. 또, 70만점 정도의 울산 연간 기부물품 중 40만점 이상이 쓰레기업체에 전달되는 것으로 나타났다. 이 때문에 울산본부가 ‘사용가능’하다고 판단, 보관하고 있는 물품 수는 현재 5만 점 채 되지 않는 실정이다.
이처럼 중고품 100개를 받으면 반 이상도 사용하지 못하는 상황에, 지점 자원봉사자나 직원들은 폐기물 분류에 고투하고 있다. 아름다운가게는 ‘되살림팀’ 운영을 통해 기증품의 사용가능 여부를 판단, 가격을 책정하고 각 지점별로 나누고 있지만 그리 쉽지만은 않다.
아름다운가게 권순선 울산본부장은 “기부물품 중 폐기되는 기준은 다시 사용하지 못할 정도로 심각하게 훼손된 경우”라며 “의류의 경우에는 20년 된 옷을 기증키도 하고 신발과 가방은 특히나 헤지고 가죽이 심하게 벗겨진 게 대부분”이라고 말했다. 이어 “이를 매장 자원봉사자나 지원들이 일일이 손으로 다 분류, 작업하기 때문에 협소한 매장에 적은 인력에 시간낭비도 만만치 않다”고 덧붙였다.
문제는 순수한 기부목적을 앞세워, 더 이상 착용하거나 사용하지 못하는 물품을 일괄 처리해버리는 양심 없는 기부자들이 만연하다는 거다. 옷 한 벌만 기부해도 기부영수증이 발급된다는 점을 악용하는 경우도 있다고 한다.
권 본부장은 “대부분 기부의 기준을 몰라서 편하게 갖다 주시는 경우가 많은데, 기증물품의 질이 떨어져 기부활동에도 큰 차질을 빚고 있다”며 “일부 기부자들을 보면 기부영수증을 받기 위해 못 쓰는 물건을 내놓는 나쁜 경우도 있다”고 말했다.
아울러 경기침체의 여파로 기부 손길마저 줄고 있어 아름다운 가게들은 더욱 시름에 빠지고 있다. 아름다운가게 울산본부 전체 기증 총량이 지난해 대비 연간 15% 하락했는데, 특히 조선업 불황의 여파로 장기침체에 빠진 동구지역은 연간 40% 가까이 떨어진 것으로 알려졌다.
권 본부장은 “중고품 기부에 동참해주시는 많은 분들에게 감사하지만, 나의 친구 또는 가족에게 전달해도 괜찮을 정도의 물품을 기부해주시면 좋겠다”고 말했다.